미국의 금 보관소 포트녹스(Fort Knox) 위치와 역사, 왜 그곳에 세웠을까?

최근 일론 머스크가 포트녹스에 있는 금 보유고를 조사하겠다고 떠들썩합니다.

그러다 문득 포트녹스의 설립 배경이 궁금해졌습니다. 포트녹스의 설립 배경과 역사, 그리고 이곳이 선택된 이유를 자세히 알아보겠습니다.

 

미국 포트녹스(Fort Knox)는 세계에서 가장 안전한 금 보관소로 알려져 있습니다. 하지만 왜 하필이면 미국 켄터키주에 위치하게 되었을까요? 

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포트녹스의 설립 배경과 역사

미국 포트녹스는 1936년에 설립된 금 보관소로, 미국 정부의 전략적 자산을 보호하는 역할을 담당해 왔습니다. 이곳은 미국 재무부 산하 기관인 미국 조폐국(United States Mint)에 의해 운영되며, 국가적 위기 상황에서도 금을 안전하게 보관하기 위해 철저한 보안 시스템을 갖추고 있습니다.

 

포트녹스가 설립된 배경에는 1930년대 대공황과 금본위제 폐지가 중요한 영향을 미쳤습니다. 1933년, 당시 프랭클린 루스벨트 대통령은 금 보유 금지 명령을 내렸고, 미국 내 금을 정부가 집중적으로 관리하기 시작했습니다. 이에 따라 기존의 뉴욕 연방준비은행 금고만으로는 부족하다는 판단이 내려졌고, 새로운 대규모 금 보관소가 필요해졌습니다.

 

이후 1936년, 미국 정부는 켄터키주에 포트녹스를 설립하여 막대한 양의 금을 보관하기 시작했습니다. 1941년 제2차 세계대전이 발발하면서 포트녹스는 금뿐만 아니라 미국 독립선언서, 헌법 원본, 기타 국가적 중요 문서까지 보관하는 장소로 활용되었으며, 그 전략적 가치는 더욱 높아졌습니다.

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왜 켄터키주가 선택되었을까?

포트녹스의 위치로 켄터키주가 선택된 데에는 몇 가지 중요한 이유가 있습니다.

1. 지리적 이점
   켄터키주는 미국 내륙에 위치해 있어 해안 도시보다 외부 공격으로부터 안전한 지역이었습니다. 뉴욕이나 샌프란시스코 같은 대도시는 외부 침입의 가능성이 높았지만, 켄터키주는 상대적으로 안전한 위치에 있었고, 자연 지형이 방어에 유리했습니다.
2. 군사적 보호
   포트녹스는 원래 미 육군 기지였습니다. 즉, 이미 강력한 군사 시설이 자리 잡고 있었기 때문에 보안이 용이했습니다. 여기에 금 보관소를 추가함으로써 자연스럽게 군대의 보호를 받을 수 있었습니다. 현재도 포트녹스는 미 육군의 관할 하에 있으며, 일반인의 접근이 철저히 통제됩니다.
3. 안정적인 기후와 지반
   금고를 건설하기 위해서는 안정적인 지반과 기후 조건이 필요합니다. 켄터키주는 지진이나 홍수 같은 자연재해의 위험이 적어 장기적인 금 보관에 적합한 지역이었습니다.
4. 교통과 접근성
   미국 중부에 위치한 켄터키주는 육로와 철도를 통한 물류 이동이 용이한 곳이었습니다. 금을 수송할 때 보안이 중요한데, 뉴욕과 워싱턴 D.C. 같은 주요 도시에서 안전하게 운반할 수 있는 경로를 확보할 수 있는 점도 중요한 요인이었습니다.

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포트녹스의 보안 시스템과 현재 상황

포트녹스는 미국에서 가장 철저한 보안이 유지되는 장소 중 하나입니다. 현재 이곳에는 약 4,600톤(미국 정부 보유 금의 약 56%)의 금이 보관되어 있는 것으로 알려져 있으며, 다음과 같은 보안 시스템이 갖춰져 있습니다.

• 두꺼운 철문과 고강도 콘크리트 벽
  포트녹스의 금고 문은 무게만 약 20톤에 달하며, 수많은 비밀번호와 인증 절차를 거쳐야만 열 수 있습니다.
• 철저한 감시 시스템
  내부에는 최신 감시 장비와 열 감지 센서가 설치되어 있으며, 접근하려는 모든 시도를 즉각 감지할 수 있습니다.
• 미 육군의 보호
  포트녹스는 군사 기지 내에 있기 때문에 항상 군인들이 주둔하고 있으며, 비상 상황이 발생하면 즉시 대응할 수 있습니다.

최근에는 포트녹스에 실제로 금이 얼마나 남아 있는지에 대한 논란도 있지만, 여전히 미국 정부의 중요한 자산 보호 역할을 수행하고 있습니다.

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포트녹스는 왜 중요한가?

포트녹스는 단순한 금 보관소가 아니라, 미국의 경제적·전략적 자산을 보호하는 상징적인 장소입니다. 켄터키주가 선택된 이유는 지리적 안정성, 군사적 보호, 보안 강화 등의 요소가 복합적으로 작용했기 때문입니다.

 

오늘날에도 포트녹스는 일반인의 출입이 불가능하며, 미국 정부가 철저히 관리하는 금고로 남아 있습니다. 이곳이 가진 역사적, 경제적 의미를 고려할 때, 앞으로도 포트녹스는 미국 금융 정책에서 중요한 역할을 지속할 것입니다.