톰 리는 누구인가? 월가 전략가에서 비트코인 전도사가 되기까지

월가가 주목한 전략가, 그리고 가장 논쟁적인 낙관론자

암호화폐 시장을 이야기할 때 빠지지 않고 등장하는 월가 인물이 있다. 바로 펀드스트랫(Fundstrat Global Advisors) 공동창립자이자 CIO인 톰 리(Tom Lee)다. 그는 전통 금융권 출신임에도 불구하고 비트코인과 디지털 자산의 장기 상승 가능성을 가장 적극적으로 주장해 온 인물로 유명하다.

특히 시장이 급락하거나 공포 심리가 극대화될 때조차 낙관론을 유지해 ‘비트코인 불(Bull)’의 상징처럼 여겨진다. 그렇다면 그는 어떤 커리어를 거쳐 암호화폐 낙관론자가 되었으며, 월가에서는 왜 그의 발언이 계속 인용되는 것일까?

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JP모건 수석 전략가 출신, 정통 월가 엘리트

톰 리의 커리어는 전형적인 월가 엘리트 코스에서 출발한다.

• JP모건(JPMorgan) 수석 주식 전략가
• 미국 주식시장 및 거시경제 분석 담당
• 기관투자자 대상 리서치 제공

JP모건 재직 시절 그는 글로벌 주식시장 사이클 분석과 투자심리 지표 연구로 명성을 얻었다. 특히 시장 과열·침체를 판단하는 정량적 모델 활용에 강점을 보이며 기관 자금 흐름을 읽는 능력을 인정받았다.

이 시기 축적한 경험은 훗날 암호화폐 시장을 분석할 때도 동일한 프레임 — 수요·공급·네트워크 효과 — 으로 접근하는 기반이 된다.

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 펀드스트랫 설립, 독립 리서치 하우스로 전환

2014년 그는 JP모건을 떠나 Fundstrat Global Advisors를 공동 설립한다.

펀드스트랫은 다음과 같은 특징을 가진다.

• 매크로 + 주식 + 디지털자산 통합 분석
• 기관 대상 리서치 보고서 발간
• ETF·크립토 시장 데이터 연구

특히 기존 월가 하우스들이 암호화폐를 투기 자산으로 치부하던 시기에도, 펀드스트랫은 별도 디지털자산 리서치 부문을 운영하며 시장을 제도권 자산군으로 분석하기 시작했다.

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비트코인 초기 낙관론자로 부상

톰 리가 대중적으로 유명해진 계기는 단연 비트코인 가격 전망이다.

그의 대표적 초기 주장:

• 비트코인은 “디지털 금”
• 네트워크 사용자 증가 = 가치 상승
• 채굴 비용이 가격 하방 지지선 역할

특히 그는 Metcalfe’s Law(메트칼프 법칙)을 활용해 비트코인 적정가치를 산출하는 모델을 제시했다.

 

네트워크 참여자 수² ∝ 네트워크 가치

 

이 접근은 단순 투기 논리가 아니라 통신·인터넷 기업 가치평가 방식을 암호화폐에 적용한 것이었다는 점에서 기관의 관심을 끌었다.

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시장 폭락 속에서도 낙관론 유지

톰 리를 상징하는 가장 큰 특징은 일관성 있는 낙관론이다.

 

대표 사례:

• 2018년 크립토 겨울 → 장기 상승 유지
• 2020년 팬데믹 폭락 → 기관 유입 전망
• 2022년 금리 급등 → 구조적 성장 강조

 

그는 가격보다 다음 요소를 중시했다.

• 기관 자금 유입 속도
• ETF 승인 가능성
• 반감기 공급 축소
• 채굴 비용 상승

 

즉 단기 가격 변동이 아닌 구조적 수급을 핵심 변수로 본 것이다.

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왜 월가는 그의 발언을 주목할까?

월가가 톰 리를 단순 낙관론자가 아닌 ‘참고할 전략가’로 보는 이유는 세 가지다.

1) 전통 금융 데이터 기반 분석

온체인 데이터 + 거시경제 + 유동성 지표 결합

2) 기관 관점 수요 분석

ETF, 연기금, 패밀리오피스 흐름 반영

3) 장기 사이클 프레임

4년 반감기 + 유동성 사이클 결합 모델

즉 개인투자자 감성 낙관론이 아니라 기관 자산배분 논리에 가깝다.

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논쟁적이지만 영향력 있는 크립토 전도사

톰 리는 단순 암호화폐 인플루언서가 아니다.

• JP모건 출신 전략가
• 매크로 분석가
• 기관 리서치 책임자

그의 낙관론은 때로 과도하다는 비판도 받지만, 동시에 다음 흐름을 가장 먼저 포착해 온 것도 사실이다.

• 기관 자금 유입
• ETF 시장 개화
• 디지털 금 서사 확산

결국 그는 “암호화폐를 제도권 자산으로 해석한 초기 월가 인물”이라는 점에서 상징성이 크다.

향후 시장이 상승하든 조정을 겪든, 톰 리의 전망이 계속 인용되는 이유는 단 하나다.

 

그는 가격이 아니라 구조를 보기 때문이다.